Historia de la Corporación Minera de Bolivia - COMIBOL

Fundación de la COMIBOL

La Corporación Minera de Bolivia (COMIBOL) fue creada mediante Decreto Supremo 3196 el 2 de octubre de 1952. Pero la nacionalización de las minas, que se encontraban en poder de los Patino, Hochschild y Aramayo, fue el 31 de octubre de 1952.

La Corporación Minera de Bolivia asumía retos importantes, en un nuevo contexto histórico de nuestro país. Dichos retos, expresados en el Decreto, fundamentalmente se referían a tomar las riendas del control total de la economía, desde la minería, para beneficio del país en general.

Partes más importantes del Decreto Supremo 3196:

a) Explorar, explotar y beneficiar los minerales de los yacimientos mineros que el Gobierno de la Nación asigne.

b) Comercializar y explotar los productos minerales en ejecución del Decreto Supremo 3072 de 2 de junio de 1952.

c) Importar maquinarias, herramientas, materiales, implementos de trabajo minero y artículos de pulpería tanto para la atención de sus necesidades, como del resto de la minería nacional.

Este primer proceso de la empresa más importante de la historia de Bolivia, sirvió de base para la integración del país de muchos gobiernos de turno hasta los primeros años de los 80. Proceso que fue obra de los sindicatos mineros, baluartes de la nacionalización e integración después desde el Estado.

Fue la principal empresa pública boliviana por muchas décadas luego de su creación siendo la principal productora de divisas y la mayor empleadora del país. COMIBOL jugó un papel importante en la capitalización de Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) en los cincuenta y setenta.

En su fundación y nacionalización se traspasaron 163 minas distribuidas en 13 compañías mineras de los barones del estaño, Patiño, Hochschild y Aramayo con una fuerza laboral de 29 000 personas y una producción de 27 000 toneladas métricas de estaño.

Sin embargo, durante los años de la revolución (1952-1964) la producción minera y en particular la del estaño, disminuyeron dramáticamente. Junto al fenómeno de la burocratización y el exceso de personal en todos los rubros de los trabajadores, debilitaron considerablemente a la empresa.

Retroceso de la COMIBOL

En agosto de 1985, con el Decreto Supremo 21060, que implicó el despido de más de 23.000 trabajadores mineros, la COMIBOL cambió considerablemente su situación empresarial.

Entre las razones más importantes para lanzar el Decreto se esgrimían:

“la situación económico financiera del país, requiere la adopción de nuevas soluciones de política económica que enfrenten los problemas en las raíces mismas de la crisis, la cual ha adquirido en los últimos tiempos características de verdadero colapso nacional y ha generado una pérdida de confianza...".

"... es necesario aplicar una Nueva Política Económica que tenga la aptitud de ser realista y pragmática con el objeto de atacar las causas centrales, de la crisis (...)” que "siente los fundamentos para reiniciar, redefinir y encaminar el desarrollo nacional liberador, dotado de profundo contenido social...”.

Por tanto, en el D.S. 21060 se disponía:

Artículo 110° (...) se dispone la disolución de la Empresa Nacional de Fundiciones (ENAF) y de la Sociedad Complejo Metalúrgico de Karachipampa (SCMK)”.

Artículo 112° La Corporación Minera de Bolivia, tendrá (...) las siguientes funciones y atribuciones:

• Estudiar y proyectar la política industrial del sector estatal de la minería
• Supervigilar el funcionamiento de las empresas mineras estatales
• Aprobar los estatutos de las empresas mineras estatales y su reforma
• Recabar y analizar informes periódicos o específicos
• (...) formular iniciativas, recomendaciones y advertencias
• Elevar al Ministerio de Minería y Metalurgia informes periódicos (n. r. y otras tareas estrictamente administrativas)

Artículo 142° Para facilitar la necesaria capitalización de las empresas (...) no podrá ser exigida, por autoridad alguna, en el orden nacional, departamental o, municipal, la demostración del origen de la procedencia de los bienes que se aporten a las empresas...".

Artículo 53° (...) quedan levantadas todas las otras áreas de reserva fiscal existentes a la fecha, cualesquiera hubiesen sido los fines que las determinaron”.

Artículo 55° Las empresas y entidades del sector público y privado podrán libremente convenir o rescindir contratos de trabajo...".

Artículo 56° Se establece transitoriamente el Beneficio de Relocalización, para la defensa y racionalización del empleo, que regirá tanto para el sector público como para el privado”.

Artículo 102° Se dispone la descentralización de la Corporación Minera de Bolivia mediante la creación de cuatro empresas subsidiarias, dotadas cada una de ellas de personalidad jurídica propia, autonomía de gestión en sus operaciones industriales, régimen administrativo con facultad para la comercialización de minerales y metales, adquisición e importación de equipos e insumos y, en general para realizar todas sus operaciones y actividades empresariales (n. r. Empresa Minera Estatal del Sur, del Centro, del Norte y del Oriente)".

Artículo 108° Cada empresa minera estatal, en ejercicio de su autonomía de gestión, elaborará sus propias políticas de administración y de operación, bajo criterios empresariales de rentabilidad y eficiencia.

Refundación de la COMIBOL

Los problemas políticos que llevaron a las protestas populares de octubre de 2003, concluyendo con la renuncia a la Presidencia de la República de Gonzalo Sánchez de Lozada, iniciaron también con una nueva etapa en la historia de Bolivia.

El Estado boliviano, diseñó una nueva estrategia de desarrollo económico y social en el Decreto Supremo 29272 del Plan Nacional de Desarrollo denominado "Bolivia Digna, Soberana, Productiva y Democrática para Vivir Bien", con los siguientes lineamientos:

1. (...) complementariedad con equidad de la Economía Estatal, la Economía Comunitaria, la Economía Mixta y la Economía Privada.
2. (...) construcción de un nuevo patrón de desarrollo diversificado e integrado y la erradicación de la pobreza, desigualdad social y exclusión.
3. (..) Desarrollar, de manera prioritaria, los ejes transversales: equidad, innovación, medio ambiente y gestión de riesgos.
4. (...) desmontar el modelo de desarrollo concebido desde el colonialismo y el neoliberalismo, y cambiar el patrón de desarrollo primario exportador.
5. (...) establecer el paradigma de desarrollo sustentado en la filosofía del Vivir Bien, propio de nuestras culturas
6. (...) construcción de un nuevo Estado plurinacional.

Bolivia minera y metalúrgica

El nuevo plan proponía una transformación de la matriz productiva para cambiar el patrón primario exportador excluyente, para lo cual es necesario que “el Estado sea protagonista del desarrollo mediante la creación o refundación de empresas estatales que promuevan el desarrollo de estos sectores (como la minería)”.

La propuesta de cambio es que “el Estado, en su nuevo rol, participará directamente en el desarrollo de proyectos geológicos, mineros y metalúrgicos estratégicos, garantizando el desarrollo de la iniciativa privada, con atracción de inversión extranjera, y realizará un mejor uso y destino del excedente económico promoviendo la actividad productiva de las organizaciones sociales y comunitarias, que se encuentran al entorno de las operaciones mineras, contribuyendo a desmontar el colonialismo".

Para ello, se propuso "políticas y estrategias" resumidas así:

1. Nuevo marco jurídico normativo para el desarrollo integral de la minería.
2. Participación del Estado como protagonista y promotor del desarrollo de la Minería y Metalurgia.
3. Desarrollo y diversificación del potencial minero metalúrgico del país.
4. Fortalecimiento de la minería chica y cooperativizada,
5. Participación de la comunidad.

La Refundación de COMIBOL

Con el propósito de preservar los recursos naturales no renovables, el Gobierno dictó el decreto supremo 29117, de 1 de mayo de 2007, sobre la reserva fiscal minera:

Artículo 1o El presente decreto supremo tiene por objetivo declarar reserva fiscal minera’ a todo el territorio nacional, comprendiendo los recursos mineralógicos metálicos, no metálicos, evaporíticos, piedras preciosas, semipreciosas y salmueras, siendo el Estado, en ejercicio del derecho propietario de la reserva fiscal, quien otorga a la Corporación Minera de Bolivia (COMIBOL) la facultad y potestad de su explotación y administración, salvándose los derechos preconstituidos sobre las áreas mineras otorgadas anteriormente en concesión, exceptuando a los áridos y agregados que se encuentran bajo jurisdicción municipal.

También se promulgó la Ley 3720, de 31 de julio de 2007, disponiendo:

"Artículo 1o La Corporación Minera de Bolivia participará directamente en la cadena productiva con las siguientes funciones:

1. a) Prospección y exploración;
2. b) Explotación;
3. c) Concentración;
4. d) Fundición y refinación
5. e) Comercialización de minerales y metales;
6. f) Administrar las áreas fiscales".

La Constitución Política del Estado, en resguardo de los recursos naturales no renovables, la soberanía nacional y el bienestar de la sociedad, estableció en su artículo 369, inciso IV que:

“El Estado ejercerá control y fiscalización en toda la cadena productiva minera y sobre las actividades que desarrollen los titulares de derechos mineros, contratos mineros o de derechos preconstituidos".

Política estratégica

La COMIBOL desarrolla actualmente varios proyectos mineros exitosos (Huanuni, Corocoro, Eucaliptus, Planta Piloto del Litio, entre otros) sobre la base de la política estratégica minera mineralógica.

Las líneas estratégicas son:

• Control estratégico.
• Control de los recursos mineralógicos.
• Recuperación de las concesiones mineras sin inversiones.
• Diversificación y aumento del valor agregado de la producción minera.
• Aprobación de una nueva Ley de Minería que asegure todo el circuito productivo (concesiones, industrialización y comercialización).
• Restitución de la COMIBOL de su rol productivo.
• Control de los recursos.
• El Estado participa en la cadena productiva y fiscaliza las actividades mineras.
• Reposición del rol productivo del Estado en todo el ciclo de la minería.
• Potenciamiento de COMIBOL, como entidad autárquica, descentralizada regionalmente y auto sustentadle.
• Potenciamiento geomineralógico.
• Crear condiciones para aumentar las inversiones en prospección y exploración minera.
• Promover las investigaciones geomineralógicas.
• Difundir las oportunidades de inversión en prospección, exploración y explotación minera en Bolivia.

Esta muestra, en resumen, contiene parte de la historia de la COMIBOL desde la perspectiva de la industrialización del país. Recorriendo las distintas coyunturas desde su creación allá en 1952. La complejidad de su historia requiere una mayor atención, pues los elementos sociales, políticos y estructurales hacen de la riqueza de la historia de COMIBOL.